摘要：语境作为语言使用过程中的重要因素对大学英语阅读教学起着至关重要的作用。在大学英语阅读过程中，语言语境、情景语境、文化语境都起着一定的作用，因而在大学英语阅读教学中，必须注意培养学生的语境意识以及对语境的解构和重构能力，以提高其文章理解能力。本文主要从语境理论入手探讨了语境在英语阅读教学中的应用及其对大学英语阅读教学的启示。
关键词：语境论；大学英语；阅读教学；
在外语教学中，阅读理解能力长期以来被证明是听说读写四大技能中最重要的。对学外语的学生而言，提高他们的阅读理解能力，在很大程度上是提高了他们运用所学外语的全部技能。但是，当今英语阅读教学现状并不能令人满意。传统的阅读教学在语法翻译法理论指导下，依赖语法分析来理解语义，过多地强调了语法和翻译两项技能在阅读中的作用，甚至把阅读课上成语法分析课，忽视对学生阅读能力的培养。据调查，“经常、很经常和每节课都讲解生词语法”的人占87.2%，“经常、很经常和每节课都进行‘要求朗读’、‘检查拼写’、‘听写’和‘句子翻译’的教师分别占59.1%、67.2%、70.1%和67.9%”。 如何提高学生的阅读能力历来是师生共同关心的课题。笔者在多年的大学英语阅读教学实践中发现，许多学生存在英语阅读困难问题。比如，有些学生英语基础差，语法结构知识薄弱，词汇量太小，导致他们对单句及篇章的理解十分困难；而有些学生虽然有一定的英语基础，但因其阅读习惯不良，影响了阅读速度及阅读理解力的提高。在众多阅读难点中，最突出的问题是许多学生在阅读中因逐词逐句阅读，只注意词句的表面意义，不能积极利用语境进行阅读，结果造成只见树木、不见森林，无法理解文章的整体含义。造成这一现象的原因是由于传统的英语阅读教学过分注重词汇及句型教学，从而忽视了对篇章结构及语境的理解。众所周知，阅读理解不是一对一的词义解读，它还涉及词语在具体语篇中的词义选择、情景知识、上下文和背景知识等因素。因此，教师应在阅读教学中对于语境在篇章解读中的作用予以更多的重视，以便提高学生的整体阅读理解力。本文将从语境理论及语境与阅读的关系入手，探讨如何提高学生的英语阅读理解能力以及大学英语阅读教学的效率。
一、语境理论的理性阐释
Malinow ski是语境研究的先驱者。他在研究位于太平洋新几内亚东部的特罗布兰德(Trobriand)群岛上的土著居民的话语时引入了语境理论，并把语境分为三类:话语语境(context of utterance)，情景语境(context of situation)和文化语境(context of culture)。Halliday&Hasan也在语境中引入了三个概念:文化语境(context of culture)，篇际语境(interstitial context)和篇内语境(intra textual context)。胡壮麟在Halliday的模式基础上又把语境归结为三类:语言语境或上下文(co-text)，情景语境(situational context)和文化语境(cultural context)。
语境的英语对应词为context最初只指某个词句的上下文，从马林诺夫斯基开始，它的含义已被扩展到语言使用的环境。事实上，语境的内涵已变得极其丰富，外延也显得异常宽泛。狭义上的语境常指言语实践活动中某个语言表达式表达特定含义所依赖的上下文或前言后语，即言内环境;广义上的语境常指言语活动中影响或制约某个语言表达式之特定意义的各种主客观环境因素，包括言语活动参与者拥有的背景知识，信息意向，言语活动发生的时间、地点、场景等，即所谓的言外环境 。而在关于语境的界定中，当属韩礼德的语境理论影响最深，贡献最大。韩礼德批判地继承了其导师弗斯的情景语境观，将语境分为文化语境，情景语境和语言语境。文化语境是使语篇有价值，限定语篇的解释范围的结构性和观念形态性的背景特征。情景语境包含三个变量:话语范围，话语方式和话语基调。话语范围指实际发生的事件，包括谈话的题材，也包括外界的经历和内心的心理经历。话语方式指交际的媒介和渠道，包括修词方式等。话语基调指交际者之间的关系，包括社会角色关系和交际角色关系。三个变量分别对应着语言纯理功能的三大分支:概念功能， 语篇功能和人际功能。语言语境是指语篇的上下文。
我国语言学家何兆熊认为，语境包括语言知识和副语言知识两大类。语言知识是指对所使用语言的掌握和对语言交际中上下文的理解。副语言知识包含背景知识、情景知识和交际双方的相互知识。背景知识包含常识、特定的社会规范和特定的会话规则。情景知识包括交际的时间、地点、主题、正式程度和参与者的相互关系。相互知识是指交际双方对对方的相互了解。系统功能语言学家研究语境时，不仅注意与言语活动直接相关的情景语境，而且注意更大范围的文化语境。他们发现，情景语境是通过语篇中语句的意义结构(如及物性、语态、语气、情态、主位、信息结构等)得到体现，而文化语境是通过语类结构得到体现的。所谓语类结构，从表面上看是某一类语篇的内在结构或步骤，实际上是人类的社会文化活动模式在言语活动中的反映。语言学家Arthur最新提出“认知语境”这一概念。他认为，在阅读中建构内在情景的过程是推导语篇的过程，包括从头脑中的词汇目录中检索词汇，激发长时记忆中的概念，搜索信息，通过增删、重组和连接信息建立结构，从而建立认知表征。
二、语境在英语阅读教学中的应用
在我国的英语教学中，十分重视学生阅读能力的培养，特别是大学英语教学大纲明确地把“提高阅读能力”作为第一目标。英语阅读教学，实际上是以语言单位为载体，交际环境为依托而展开的信息交流过程，而语境理论有助于理解交际意图和语篇意义，从而保持语篇连贯性，借助语境进行语篇分析是我们正确理解词义、句义，并实现阅读目的的必由之路。在阅读中，读者经常会碰到空缺(即无须用语言表达出来的信息)，这部分信息出现在特定的语境中，并在一定的语境中得以解释;而读者只有对语境敏感，才能使自己的解码过程准确、快速，才能真正确切、完整地理解、还原篇章的信息意图。因此语境理论对大学英语阅读教学确有显著的指导意义。
情景语境、文化语境以及语篇因素共同组成一个从语篇到语境的循环圈，包括作为多功能结构的语篇， 篇内语境和互文语境。作为书面语的阅读是以语篇为视点，因此篇内语境和互文语境在阅读教学中起着重要的作用。通过语篇的意义来推测语篇的语境因素， 反过来语境因素又促进对语篇意义的理解，从而从语篇到语境，再到语篇形成一个循环体。如《大学体验英语》第一册的第八单元 Love Beyond the Grave 中的第一段:
Red roses were her favorites， her name was also Rose. And every year， her husband sent them， tied with pretty bows. The year he passed away， the roses were delivered to her door. The enclosed card said， "Be My Valentine，" like all the years before.
女主人公在丈夫去世当年意外收到了玫瑰花，究竟是谁所为？虽然没有读下文，但根据标题的语言环境不难猜出应是已故的丈夫所为。作者有意地操纵共有知识来构建有利于实现交际目的的语境统一体，使读者激活头脑中储存的共有知识，重新通过言语行为组织一个有利于实现交际目的的空间框架和社会框架或称场景。在了解了文章的宏观结构，即主题围绕爱展开之后，继续深入到文章的微观结构，即从线性关系上解释语言点和句子结构。接到玫瑰花的女人叫“玫瑰”是巧合还是另有深意？已故丈夫是如何给妻子送玫瑰的？这些疑问使读者重新回到文章的宏观结构去看这一段与其它部分的关系。只有从宏观到微观，再从微观到宏观进行这样的几个过程，才可以充分的理解语篇。
从文化互文的角度上看，语篇的主题可能唤起读者的相关知识或经验(包括认知心理、文化惯例、社会习俗和宗教价值等)，读者在阅读中总会调动自己的相关知识图式来解决。看到 Love Beyond the Grave 这一标题，可以联想到电影Ghost(人鬼情未了)，文章里描述的情节是否与电影中类似？玫瑰花上附带卡片的文字“Be My Valentine”，可以借此向学生介绍西方情人节的文化背景，从而互文到中国的“情人节”传统节日七夕等，这些都对英语教学有很大的启示。
三、语境理论对大学英语阅读教学的启示
根据对阅读理论的研究，阅读主要有三种模式，即“自下而上”模式、“自上而下”模式和“平行交叉”模式。“自下而上”模式强调语言语境的重要性，读者逐字逐句进行阅读，最后得出文章的意思；“自上而下”模式强调非语言性语境的重要性，读者首先利用非直观信息理解文章整体意思，用非语言性语境来猜测生疏项目的意义，然后，读者才仔细研究意义是如何表达的。“平行交叉”模式既强调语言性语境的重要性又强调非语言性语境的重要性，读者既需要低层平面上的技巧（识别词汇和语法）又需要高层平面上的知识（情景和文化知识）才能正确的理解一篇文章。基于对语境、语篇与阅读关系的认识，笔者认为正确有效的阅读理解应该包含着“自上而下”和“自下而上”两个方向的过程，这两个方向不停地相互作用，最终在语篇层面上融为一体。这就是说，英语阅读教学不能只停留在对孤立词句的分析上，应引导学生充分利用已有的语言语境、情景语境以及文化语境知识，把握语篇的内涵和作者的写作意图，从而达到阅读的目的。因此，在英语阅读教学中培养学生的语境意识，训练学生对作者所设置的语境的解构和重构能力非常重要。
结语
综上所述，语境对于阅读理解有着积极的作用。阅读理解是一个“意义重构”的过程，是一个解释过程，解释的确定性取决于语篇写作时的语境与理解语篇时的语境之间的差异的大小，所以不应忽视读者头脑里与语篇内容相关的已有知识。事实上，语境是动态的，面对同一语篇，人们的感知能力、推理能力、信息的提取能力都会不同，所建立的心理表征也不尽相同。当读者寻找语境线索时，他们会注意比句子更大的语言单位成功地运用语境阅读，就意味着不是孤立地学习词汇，而是在上下文中学会词语知识。利用上下文阅读能使读者看到句子间的语义联系，联系以前的知识和经验，并且增加新的知识经验。因此在英语阅读教学中，如果有意识地强化对语境的使用，就能有效提高学生的阅读理解能力和对语言的使用能力。外语阅读教学中，在进行基础语言知识教学的同时，应有意识地开拓学生的语境反应能力，培养他们在阅读时利用共有知识积极构造语境统一体，从而与字面阅读同步，提高他们的阅读能力。大学英语阅读教学的最终目的是发展学生的意义潜势，培养学生在不同语境下以口头和书面语方式进行交际的能力。因此，教学中运用语境会使大学英语教学更生动形象、丰富具体，使学生身临其境，成为情景中人，这样才能激发学生的兴趣，提高学生的语言能力和语言运用能力。
参考文献:
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